هل يمكن أن ينقذ قرار قاضي ملايين الأمريكيين من انعدام الأمن الغذائي؟
مع استمرار إغلاق الحكومة الأمريكية في نوفمبر، من المتوقع أن يفقد حوالي 42 مليون أمريكي — حوالي واحد من كل عشرة — الوصول إلى قسائم الطعام. لقد نفد تمويل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). وقد أبلغت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) الولايات أنه، دون إجراء جديد من الكونغرس أو تمويل طارئ، لن يتم إصدار المزايا الكاملة هذا الشهر — ومع اقتراب عيد الشكر وارتفاع أسعار المواد الغذائية، تواجه الأسر صعوبة في تلبية احتياجاتها.
ومع ذلك، قال قاضٍ فيدرالي يوم الجمعة للإدارة بمواصلة تمويل البرنامج خلال الإغلاق — وهو انتصار قانوني للبعض لكنه يأتي دون جدول زمني واضح لاستعادة المزايا للمحتاجين.
المشكلة الرياضية والنتائج البشرية
يتلقى المستفيدون من SNAP في المتوسط حوالي 188 دولارًا للشخص شهريًا.
يمتلك صندوق الطوارئ الخاص بـ SNAP حاليًا حوالي 6 مليارات دولار، لكن البرنامج يحتاج إلى 8.1 مليار دولار لتغطية مزايا نوفمبر. دون تمويل جديد، تقول وزارة الزراعة الأمريكية إنها ستضطر إلى تعليق جميع المدفوعات تمامًا. توقفت سبعة عشر ولاية بالفعل عن قبول طلبات جديدة. في ولاية بنسلفانيا، بالإضافة إلى ولايات أخرى، أعلن المسؤولون هذا الأسبوع أن مدفوعات SNAP لشهر نوفمبر قد لا تصدر، مما يسبب القلق بين الأسر ذات الدخل المنخفض التي تعتمد على إيداعاتها الشهرية للطعام.
ماذا الآن؟ ثلاث خطوات يجب على مستفيدي SNAP اتخاذها
إذا كنت أنت أو شخص تعرفه يعتمد على SNAP، إليك ثلاث خطوات رئيسية:
- ابحث عن الدعم المحلي على الفور – حدد وتواصل مع جميع بنوك الطعام المحلية والمنظمات المجتمعية في أقرب وقت ممكن. العديد من الولايات لديها خطوط ساخنة 211 أو أدلة أخرى يمكن أن تربطك بالموارد القريبة. يمكن أن تكون هذه الشبكات شريان حياة للطعام حتى تستأنف المزايا الفيدرالية.
- احتفظ بمعلوماتك محدثة – تتطلب الولايات من مستفيدي SNAP إكمال التجديدات والإبلاغ عن أي تغييرات في الدخل أو حالة الأسرة – حتى خلال الإغلاق. قد يعني عدم الالتزام بالموعد النهائي طردك من البرنامج تمامًا.
- استكشف المساعدات الحكومية والدينية – قد تقدم الحكومات المحلية والمنظمات غير الربحية والمجموعات الدينية والمخازن المجتمعية وشبكات المساعدة المتبادلة مساعدات قصيرة الأجل. تحقق من لوحات المجتمع المحلية ومجموعات وسائل التواصل الاجتماعي للفعاليات.
يعمل برنامج SNAP منذ عام 1961، وقد كان لفترة طويلة واحدًا من أكثر البرامج فعالية وكفاءة لمكافحة الفقر في أمريكا، حيث يستفيد منه حوالي نصف جميع المستفيدين تحت سن 18، وأكثر من 70% من المزايا تذهب إلى الأسر التي تضم كبار السن أو ذوي الإعاقات.
