أصول الطاعون الأسود
يُسبب الطاعون بواسطة بكتيريا Yersinia pestis. يُطلق على الطاعون الأسود اسم موجة الطاعون الكبرى التي اجتاحت أوروبا من عام 1347 إلى 1351.
إذا تعرض شخص لعضة من حيوان، مثل برغوث أو قارض، مصاب بالبكتيريا، فإنه سيظهر عليه أعراض تضخم الغدد اللمفاوية – تُسمى “البثور” – وقد يصاب أيضًا بخلط من الحمى، والتعب، والتقيؤ، والغثيان، وآلام الجسم. إذا أصيبت الرئتان، فإن الطاعون الدبلي يتحول إلى الطاعون الرئوي – وهو نوع ينتشر بسرعة ودائمًا ما يكون قاتلًا.
لحسن الحظ، أدى تطوير المضادات الحيوية القاتلة للبكتيريا إلى تقليص الطاعون إلى الماضي. لكنه لا يزال يمثل مشكلة في بعض أجزاء العالم، خاصة في مدغشقر، وجمهورية الكونغو الديمقراطية وبيرو. لا تزال الحالات تحدث في غرب الولايات المتحدة، وأجزاء من البرازيل وبوليفيا، وجنوب ووسط آسيا.
دراسة جديدة حول الطاعون الأسود
تشير الأبحاث إلى أن كارثة مناخية أجبرت على إعادة التفكير في طرق التجارة كانت مسؤولة على الأرجح عن إدخال الطاعون إلى أوروبا وتسبب الطاعون الأسود في القرن الرابع عشر. تم نشر الدراسة في مجلة Communications Earth & Environment. ودمجت الدراسة السجلات التاريخية مع دراسات أنوية الجليد القطبي وحلقات الأشجار الأوروبية. وخلص الباحثون مارتن باوخ من معهد لايبنيز في ألمانيا، وأولف بونتجن من جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة، إلى أن ثوران بركاني غير محدد حوالي عام 1345 أطلق رمادًا وكبريتًا مبرّدًا للمناخ في الغلاف الجوي للأرض وتسبب في فشل المحاصيل عبر البحر الأبيض المتوسط.
أجبرت هذه الظروف المدن الساحلية القوية على فتح التجارة مع الهضبة الذهبية، التي كانت تهيمن على وسط آسيا في ذلك الوقت. ومن خلال ذلك، تم توفير ممر آمن لبكتيريا Yersinia pestis، التي تسببت في الطاعون الأسود، إلى أوروبا.
كانت الدول الإيطالية قد طورت استراتيجيات ناجحة للأمن الغذائي. لكن لم يكن لديها القدرة على مواجهة الطاعون.
“من خلال مجموعة من عدة مصادفات في وقت واحد، تحصل على تأثير جانبي لم تكن تتوقعه. لم يكن بإمكانك – من منظور القرن الرابع عشر – حساب وتوقع حدوث ذلك – نفس النظام الذي ينقذك بنجاح من المجاعة، سيؤدي إلى موت جماعي إذا وصل الطاعون الأسود إلى مدينتك”، قال باوخ، الذي هو مؤرخ بيئي.
