تسهيل شراء حليب الأطفال
سيتمكن الآباء من شراء حليب الأطفال في المتاجر باستخدام نقاط الولاء والقسائم بموجب خطة حكومية لجعل حليب الأطفال أكثر تكلفة.
لقد ارتفعت أسعار حليب الأطفال بشكل كبير في السنوات الأخيرة، حيث يتراوح سعر العلبة القياسية بين 12 و15 جنيهًا إسترلينيًا.
تهدف هذه التغييرات إلى منح الأسر الثقة لاختيار خيارات أرخص، والتي تقدر الحكومة وهيئة مراقبة المستهلك أنها قد توفر لأولئك الذين لا يستطيعون أو لا يختارون الرضاعة الطبيعية ما يصل إلى 500 جنيه إسترليني سنويًا.
كانت الجمعيات الخيرية قلقة من أن الأسر ذات الدخل المنخفض كانت تخفف الحليب أو تكافح لدفع ثمن الضروريات الأخرى بسبب ارتفاع الأسعار.
إرشادات واضحة حول معايير التغذية
بموجب التدابير الجديدة، سيتم تقديم إرشادات أوضح للآباء حول معايير التغذية التي يجب أن تلبيها جميع أنواع الحليب المباعة في المملكة المتحدة، وتشجيع تجار التجزئة على تقديم نفس الشيء.
أشار بعض تجار التجزئة سابقًا إلى أن القواعد التي تحظر الإعلان المباشر أو غير المباشر عن حليب الأطفال جعلت من المستحيل عليهم تقديم خصومات، ولم يكونوا متأكدين مما إذا كان يمكن للناس استخدام برامج الولاء لشراء الحليب.
حاليًا، يتم تنظيم سوق حليب الأطفال بحيث يتم حظر العروض الترويجية، مثل نقاط الولاء أو الخصومات، بنفس الطريقة التي يتم بها حظرها للتبغ وتذاكر اليانصيب.
يهدف ذلك إلى تشجيع الرضاعة الطبيعية، التي تقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية إنها أكثر صحة للأطفال. ولكن في تقريرها المؤقت في فبراير، حذرت هيئة المنافسة والأسواق من أن ذلك أيضًا منع الشركات من التنافس على الأسعار، مما ترك المستهلكين يدفعون أكثر دون قصد.
في ذلك التقرير، لاحظت هيئة المنافسة والأسواق أيضًا أن الفروق في الأسعار بين العلامات التجارية كانت واضحة لدرجة أنه في بعض الحالات، يمكن للعائلات توفير حوالي 540 جنيهًا إسترلينيًا على مدار العام من خلال اختيار نسخة أرخص من الحليب.
تشكل ثلاث شركات حوالي 90% من سوق حليب الأطفال: دانون، كيندال، ونسله.
استعرضت هيئة المنافسة والأسواق القطاع في وقت سابق من هذا العام، أوصت بأن يكون من الواضح أكثر للآباء أن جميع المنتجات على الرفوف تلبي معايير التغذية، حتى لا تضغط الأسر لشراء علامات تجارية ذات تكلفة أعلى خوفًا من عدم حصول أطفالهم على أفضل بداية.
أعلن السير كير ستارمر عن التغييرات خلال جلسة أسئلة رئيس الوزراء يوم الأربعاء، قائلًا إن الآباء قد “تم دفعهم لفترة طويلة إلى إنفاق المزيد على حليب الأطفال أكثر مما هو مطلوب”.
“سنتخذ إجراءات لمنح الآباء ومقدمي الرعاية الثقة للوصول إلى حليب الأطفال بأسعار أكثر معقولية… مع إرشادات أوضح لتجار التجزئة ومساعدة الآباء الجدد على استخدام نقاط الولاء والقسائم،” قال.
في وقت لاحق، تم توبيخه من قبل المتحدث السير ليندسي هويل لإعلانه عن سياسة خلال جلسة أسئلة رئيس الوزراء.
قال وزير الصحة ويس ستريتينغ إنه “ليس من الصحيح” أن الشركات المصنعة كانت قادرة على تعبئة منتجاتها بطرق تستغل الآباء الجدد الذين يشعرون بالقلق بشأن ما هو الأفضل لأطفالهم.
“تضمن هذه التدابير الجديدة أن يكون لدى الآباء الثقة في الحليب الذي يشترونه، بغض النظر عن السعر، ويمكنهم الآن الاستفادة من برامج الولاء في المتاجر أيضًا،” قال.
رحبت شيرين فيشر، مديرة مبادرة الأصدقاء للرضع في اليونيسف، بهذه الخطوة قائلة إن حليب الأطفال “ضرورة أساسية”.
“لفترة طويلة، واجهت الأسر أسعارًا مرتفعة لهذا المنتج الأساسي. لقد أظهرت هيئة المنافسة والأسواق أن العديد من أنواع الحليب مبالغ في أسعارها، مما جعل العديد من الأسر تكافح نتيجة لذلك،” قالت.
“تشير إعلان اليوم إلى الخطوة الأولى لمعالجة هذه القضايا، وتحسين القدرة على تحمل التكاليف وتعزيز دعم تغذية الرضع.”
كما رحبت جمعية تغذية الرضع Feed بالإعلان.
قالت مديرة الجمعية، كلير مورفي: “نحن سعداء لرؤية توضيح أنه لا توجد قوانين تمنع استخدام القسائم ونقاط الولاء في شراء حليب الأطفال، وهو قيد سخيف ي stigmatizes ويعاقب قرارات تغذية الأسر.”
قالت أندريا مارتينيز-إنشواستي، المديرة المساعدة للغذاء في اتحاد التجزئة البريطاني، إن الخطوات المقترحة من الحكومة كانت منطقية.
“نتطلع إلى العمل على التفاصيل معهم لتنفيذ التغييرات اللازمة.”
تشمل التوصيات الأخرى من هيئة المنافسة والأسواق، التي وافقت الحكومة على اعتمادها من حيث المبدأ، التأكد من عرض جميع حليب الأطفال معًا، بعيدًا عن أنواع الحليب الأخرى، وتوضيح ما يعد إعلانًا.
قالت الحكومة إن المزيد من الإجراءات كانت ضرورية بشأن توصيات أخرى، بما في ذلك حظر الرسائل غير القابلة للتحقق على ملصقات حليب الأطفال وحليب المتابعة، وتمديد القيود على الإعلان عن حليب المتابعة.
