تأجيل الانتخابات البلدية في أربع مناطق إنجليزية
أكدت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الحكومة ستؤجل الانتخابات للبلديات الجديدة في أربع مناطق من إنجلترا.
كانت الانتخابات في مناطق غرايتر إسيكس، نورفوك وسافوك، هامبشاير وسولنت، وساسكس وبرايتون مقررة في مايو من العام المقبل، لكن سيتم تأجيلها إلى عام 2028.
من المتوقع صدور إعلان رسمي لاحق. وستدعي الحكومة أن هذه المناطق تحتاج إلى مزيد من الوقت لإكمال إعادة تنظيم حكوماتها المحلية.
ردود الفعل على التأجيل
تدعو الأحزاب المعارضة إلى إجراء الانتخابات كما هو مخطط لها، حيث اتهم وزير الحكومة المحلي الظل، جيمس كليفرلي، حزب العمال بـ”تقويض الديمقراطية”.
قال ريتشارد تايس، نائب زعيم حزب الإصلاح، إن هذه الخطوة تمثل “إلغاءً دكتاتورياً متعمداً للديمقراطية”. وأضاف: “هناك خوف من مدى نجاح حزب الإصلاح، فقد كانوا يتحدثون عن هذه الانتخابات البلدية لسنوات وهم يستعدون لها”.
من جهة أخرى، قالت زوي فرانكلين، المتحدثة باسم الحكومة المحلية لحزب الديمقراطيين الأحرار، إن الحزب سيعمل على ضمان إجراء الانتخابات في مايو المقبل، مضيفةً: “الديمقراطية المتأخرة هي ديمقراطية مُنعت”.
ووصفت المرشحة المحافظة لمنطقة هامبشاير وسولنت قرار التأجيل بأنه “عار وإهانة للديمقراطية”، مشيرةً إلى أن “حزب العمال يخشى مواجهة الجمهور البريطاني في صندوق الاقتراع”.
كانت الحكومة قد أعلنت عن موعد الانتخابات الأصلي في فبراير عندما قالت إن ست مناطق جديدة ستنضم إلى برنامج تفويض الحكومة.
وقالت الحكومة إن هذه الخطط هي “المفتاح لفتح النمو الإقليمي”، وجاءت بعد أن تم “تجميع السلطة السياسية في وايتهول” لفترة طويلة جداً.
لكن الهيئة التي تمثل المجالس المحلية حذرت في ذلك الوقت من أن هذه الخطط قد تثير “فوضى”، وجادلت بأن “المجالس الكبرى” قد تقوض اتخاذ القرارات المحلية.
كان من المقرر أن تُنتخب عُمد محليون في منطقة كمبريا والمجالس الثلاثة المدمجة قريباً في تشيشاير ووارينجتون في مايو 2026، لكن تم تأجيل كلاهما لمدة عام.
تم تأجيل الأولى في محاولة لتوفير المال، بينما تم تأجيل الثانية بعد مخاوف من القادة المحليين.
