عقوبات ما قبل الصف تؤدي لهزيمة الفايكنغ
لم يكن لدى فريق مينيسوتا فايكنغ أي فكرة عن كيفية الاستفادة من ملعبهم بعد تحقيق انتصار كبير في مباراة خارج أرضهم. بدلاً من دخول ملعب يو. إس. بنك بحماس كبير والتغلب على فريق بالتيمور رافينز، فقد منح الفايكنغ المباراة للخصم. لقد أضاعوا كل الزخم الذي حصلوا عليه بعد الفوز على ديترويت ليونز قبل أسبوع. انتهت المباراة بخسارة الفايكنغ 27-19.
ارتكب الفايكنغ ثماني عقوبات ما قبل الصف حيث لم تكن خطتهم الهجومية متوافقة مع لاعب الوسط ج. ج. مكارثي. اللاعب الثاني من ميشيغان يمر بمرحلة نمو ويقوم بقرارات سيئة طوال المباراة. كانت لديه فرص للركض لكنه قرر تمرير الكرة إلى مستلمين محجوبين. كلفت هذه القرارات الفايكنغ غالياً.
قال المدرب الرئيسي كيفن أوكونيل في مؤتمره الصحفي بعد المباراة: “كانت لدينا فرص، لكن كانت هناك الكثير من الكرات المرفوعة. كانت تلك جميعها فرصاً للقبض، وعلينا إصلاح هذه المواقف. سنجري محادثات حول سبب حدوث تلك التمريرات المرفوعة. ما حدث غير مقبول تماماً.”
من المفترض أن يكون لاعب الاستقبال جاستن جيفرسون أفضل لاعب استقبال في الدوري، لكنه لم يكن في مستواه أيضاً، حيث كان بطيئاً في التحركات وغير قادر على مواجهة التغطية الضيقة.
قرار أوكونيل المثير للجدل
اتخذ أوكونيل قراراً قاسياً عندما اقترب الفايكنغ من تسجيل لمسة لمسة واحدة في الربع الرابع. قرر الذهاب لنقطتين بعد تسجيل لمسة رائعة من جيلين نايلور، بينما كان من الممكن أن يسمح لهدف إضافي عادي بتقليص الفارق إلى سبع نقاط. يمكن لأوكونيل أن يشير إلى التحليلات ويقول إنه إذا نجح الفايكنغ في اللعب لنقطتين، فإن لمسة أخرى كانت ستمنحهم التقدم. لكن هذا غير منطقي.
الفرق التي تؤمن بنفسها لا تحتاج إلى الاعتماد على استراتيجيات غير تقليدية للفوز بمباريات كرة القدم. يلعبون بجد ويحققون انتصاراتهم. مدربوهم لا يضعون لاعبيهم في موقف صعب من خلال اتباع الاتجاه السائد والذهاب لنقطتين عندما لا يكون ذلك ضرورياً.
يبدو أن أوكونيل يواجه أكبر مشاكله عندما يلعب الفايكنغ ضد فرق ذات خبرة مثل رافينز أو إيجلز. ارتكب الفايكنغ العديد من الأخطاء في خسارة الأسبوع السابع 28-22 أمام فيلادلفيا وارتكبوا المزيد ضد بالتيمور.
الرافينز فريق جيد بدأ بداية سيئة هذا الموسم. ولكن الآن بعد أن عاد لامار جاكسون بصحة جيدة والدفاع يوقف الخصوم في لعبة التمرير، لدى الرافينز فرصة لتصبح فريقاً عظيماً. لقد فازوا بثلاث مباريات متتالية ولديهم فرصة لملاحقة بيتسبرغ ستيلرز المتصدر في الأسابيع القادمة.
كان لدى الفايكنغ فرصة لبناء سجل فائز، لكن لم يكن هناك رغبة أو اتساق أو استمرارية ضد التركيز الذي كان لديهم في الفوز على ليونز.
لا يزال لدى الفايكنغ ثماني مباريات متبقية في جدولهم، وعليهم زيادة مستوى التركيز. سيحصلون على فرصة أخرى للفوز في مباراة على أرضهم في الأسبوع الحادي عشر ضد الدببة، وهو الفريق الذي هزموه في المباراة الافتتاحية للموسم. يجب على مكارثي أن يكون أفضل بكثير لمدة 60 دقيقة إذا كانوا يريدون العودة إلى .500 وتحقيق الفوز في سلسلة الموسم ضد الدببة.
