مقابلة مع تايكو سايتو من EMPIRE
تكرم Billboard القادة الذين يدفعون نجاح صناعة الموسيقى خارج الولايات المتحدة من خلال قائمة Billboard Global Power Players. من بين الشخصيات المعترف بها هذا العام، تايكو سايتو، نائبة الرئيس الأول لتطوير الأعمال والاستراتيجيات في منطقة آسيا والمحيط الهادئ في EMPIRE، مما يمثل ظهورها الأول في القائمة. للاحتفال بهذا الإنجاز، تحدثت Billboard Japan مع سايتو حول استراتيجية EMPIRE التجارية، ونمو أسواق البث عبر دول مختلفة، والتحديات التي تواجه صناعة الموسيقى في اليابان اليوم.
خلفية تايكو سايتو
هل يمكنك إخبارنا قليلاً عن خلفيتك؟
تايكو سايتو: قضيت معظم طفولتي في الولايات المتحدة، وبعد تخرجي من الجامعة، بدأت مسيرتي المهنية كمساعدة في AAM، وهي شركة إدارة منتجي الموسيقى. بعد ذلك، انضممت إلى شركة SONGS Music Publishing كمسؤولة عن الفنانين، حيث تعاملت مع صفقات مع فنانين مثل ديبلو، ولورد، وذا ويكند. بعد ذلك، انتقلت إلى Downtown Music Publishing، حيث ساعدت في تأسيس مكتبها في اليابان، ومنذ عام 2023، أعمل في EMPIRE.
عمليات EMPIRE التجارية
حدثينا عن عمليات EMPIRE التجارية.
تأسست EMPIRE في عام 2010 كشركة توزيع موسيقي. في ذلك الوقت، كان هناك عدد قليل جداً من الموزعين المتخصصين في أنواع معينة، لكننا ركزنا على الهيب هوب منذ البداية. ومن هناك، توسعت الشركة لتشمل عمليات التسجيل والنشر، مما أدى إلى ما نحن عليه اليوم.
تركيز EMPIRE على الهيب هوب
ما الذي دفع EMPIRE للتركيز على الهيب هوب؟
يأتي ذلك من الرغبة في مشاركة الموسيقى من المجتمعات غير الممثلة مع العالم. يأتي رئيسنا التنفيذي، غازي (شامي)، من خلفية مهاجرة، مما قد يكون أثر على تلك الرؤية. نشأ في سان فرانسيسكو محاطاً بثقافة الشارع، لذا كان التركيز على الهيب هوب امتداداً طبيعياً لذلك. ومع ذلك، نحن الآن لا نقتصر على الهيب هوب فقط — لقد توسعنا إلى مناطق مثل إفريقيا وآسيا. أحد أسرع الفنانين نمواً في قائمتنا حالياً هو شابوزي، وهو فنان ريفي أسود.
نمو أسواق البث
مع كون البث الآن الشكل السائد لاستهلاك الموسيقى، لم يعد يتعين على الفنانين التوقيع مع شركة تسجيل لإصدار أعمالهم. يمكنهم القيام بكل شيء بشكل مستقل، على الرغم من أن الكثيرين لا يفهمون تماماً الخيارات المتاحة لهم أو التفاصيل الدقيقة لكيفية التنقل في هذه العملية. هنا يأتي دورنا: نحن نقدم للفنانين المستقلين مجموعة من هياكل العقود والفرص المصممة وفقاً لاحتياجاتهم. هدفنا هو إظهار أن هناك أكثر من طريقة واحدة لتحقيق النجاح، وأن الفنانين يمكنهم الانطلاق بطرق تتجاوز النظام التقليدي.
السوق الآسيوي
يتركز عملك على منطقة آسيا والمحيط الهادئ، أليس كذلك؟
نعم، بشكل رئيسي في آسيا. بالإضافة إلي، لدينا موظفون مقيمون في سنغافورة وإندونيسيا، ونعمل معاً بشكل وثيق. أيضاً، يتمتع موظفو EMPIRE بتنوع ثقافي، مع أشخاص من دول مختلفة. هذا المزيج من الثقافات يجعل من المطمئن أن يكون لدينا مقر يتعاون معنا كجزء من نفس الفريق.
تحديات السوق اليابانية
غالباً ما يُنظر إلى اليابان على أنها مثال نادر لدولة حيث تتعايش مبيعات الأقراص المدمجة والبث في سوق الموسيقى. ما رأيك في هذا الوضع؟
أعتقد أنه من الرائع كيف يولي الفنانون اليابانيون أهمية كبيرة للجودة ولتعاملهم مع كل معجب برعاية حقيقية. ومع ذلك، لست متأكدة مما إذا كانت نفس الطريقة ستقبل في الولايات المتحدة بنفس الشكل. هناك اختلافات ثقافية وما يعتنقه الناس أو لا، وما يجدونه سهلاً أو صعباً. لهذا السبب أشعر أن الطريقة التي تُعرض بها الموسيقى تختلف بشكل كبير من بلد إلى آخر.
التوجهات المستقبلية
أعتقد أن ما يعنيه “النجاح” يمكن أن يختلف من فنان إلى آخر. على سبيل المثال، إذا أراد فنان أن يصبح عالمياً ويفوز بجائزة غرامي. لكن هل الهدف هو الفوز بجائزة غرامي فقط، أم لكسب اعتراف أعضاء أكاديمية التسجيلات وجعلهم يشعرون أن هذا الفنان يستحق جائزة غرامي؟ قد تبدو هذه الأهداف متشابهة، لكن السرد مختلف تماماً.
لذا، من حيث الاختلافات بين اليابان ودول أخرى، أعتقد أن تعريف النجاح نفسه مختلف. في اليابان، هناك تركيز قوي على تنمية روابط دائمة مع كل معجب — النوع من المعجبين الذين سيشترون الأقراص المدمجة ويعتزون بذلك الفنان لسنوات. النهج مختلف تماماً في الخارج، وأعتقد أن هذه الفجوة هي جزء من سبب عدم اتصال العالمين دائماً. ومع ذلك، استمر الكثيرون في مواجهة تحديات جديدة، ومع سابقة K-pop، هناك الآن شعور متزايد بالتفاؤل عبر صناعة الموسيقى في اليابان. أعتقد أن الأهم في المستقبل هو البقاء مرنين والاستمرار في دفع الأمور للأمام بروح التحدي.
