نيويورك –
بالنسبة لزوهران ممداني، تبدأ وتنتهي الحملة في أستوريا، الحي الذي يمثله كعضو في الجمعية العامة منذ خمس سنوات، حيث ألقى أول خطاب علني له بعد فوزه المفاجئ في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية لمنصب العمدة في يونيو.
في يوم الاثنين، قام ممداني، البالغ من العمر 34 عامًا، بظهوره الأخير قبل يوم الانتخابات، واقفًا في ملعب للأطفال عند الغسق، مع ضحكات الأطفال في الخلفية.
رسالة ممداني للمتطوعين
كانت رسالته إلى جيش المتطوعين، الذي قالت حملته إنه يتكون من أكثر من 100,000 شخص: “اتركوا كل شيء في الميدان”.
وقال: “هذه هي الأيادي التي أوصلتنا إلى هذه النقطة لصنع التاريخ في هذه المدينة”، مضيفًا: “نصنع التاريخ لنظهر أنه عندما تركز وتقاتل من أجل الناس العاملين، يمكنك، في الواقع، إعادة تشكيل السياسة في المكان الذي تسميه وطنك”.
بينما قد يكون الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد استفاد من القلق العميق بشأن أزمة القدرة على تحمل التكاليف في البلاد للفوز في انتخابات 2024، جادل ممداني بأن حملته الانتخابية هي التي يمكن أن تعالج تلك التحديات في أكبر مدينة في الولايات المتحدة.
في الواقع، كان ترامب حاضرًا بشكل كبير يوم الاثنين بينما كان ممداني يقف أمام مجموعة من المتطوعين الذين يهتفون، بعضهم يرتدي قبعات صفراء شائعة في الحملة، وحشد كبير من وسائل الإعلام المحلية والوطنية والدولية.
قبل ساعات، كان الرئيس الأمريكي قد أيد بشكل صريح الحاكم السابق أندرو كومو، قائلًا إن على سكان نيويورك اختيار “الديمقراطي السيئ” بدلاً من “الشيوعي”، وهو وصف خاطئ أطلقه مرارًا على ممداني الاشتراكي الديمقراطي.
بعد ذلك بوقت قصير، أيد الملياردير إيلون ماسك أيضًا كومو، الديمقراطي الذي يترشح كمرشح مستقل بعد خسارته أمام ممداني في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.
أظهرت أحدث الاستطلاعات أن ممداني يحتفظ بتقدم كبير، رغم أنه يتقلص، على كومو. وقد تؤدي التأييدات المتأخرة للحاكم السابق، الذي دعا صراحة المحافظين للانتقال من المرشح الجمهوري كورتيس سليوا ودعمه بدلاً من ذلك، إلى زعزعة سباق انتخابي متقلب بالفعل.
ومع ذلك، قال مؤيدو ممداني يوم الاثنين إنهم يأملون أن تكون كلمة مرشحهم خاتمة لحملة اعتبرت على نطاق واسع بمثابة رد على المؤسسة الديمقراطية الراسخة التي يُنظر إلى كومو على أنه يمثلها.
قالت تسنوفا خان، التي كانت من بين المتطوعين يوم الاثنين: “أشعر بشعور رائع الآن”، مضيفة أن السباق كشف عن قوة الناخبين المسلمين والمجتمع البنغلاديشي المتنامي في المدينة.
إذا فاز، سيكون ممداني أول مسلم، وأول شخص من أصل جنوب آسيوي، وأول شخص وُلِد في إفريقيا يقود المدينة.
لكن شابنام صالح زاده، طبيبة أسنان من لونغ آيلاند سيتي، كوينز، ومؤيدة لممداني، أعربت عن قلقها من أن التحديات الحقيقية للمرشح ستبدأ بعد الانتخابات.
وأشارت إلى أن الفوز هو الحد الأدنى فقط، ولكن لكي يتمكن ممداني من تنفيذ العديد من وعوده، يجب أن يحصل على دعم من ائتلاف من المشرعين في الولاية والمدينة.
قالت: “أنا قلقة جدًا – ليس كثيرًا بشأن ما إذا كان سيفوز”.
