اكتشاف آثار نار معسكر النياندرتال
اكتشف الباحثون في موقع قديم للنياندرتال في جنوب إنجلترا أدلة على وجود نار، حيث تم العثور على آثار نار معسكر عمرها 400,000 عام. وقد عُثر على هذه الآثار في منطقة بارنهام في مقاطعة سوفولك، بالقرب من موقع مدفون كان يشكل بركة حيث يُعتقد أن النياندرتال عاشوا قبل حوالي 415,000 عام.
كتب الباحثون في مجلة Nature هذا الأسبوع أن الموقع يبدو أنه يوفر “أدلة قاطعة على إشعال النار بشكل متعمد”، وهو ما كان يصعب تحديده بسبب التحديات في التفريق بين النيران الطبيعية التي استخدمها البشر الأوائل والنيران التي تم إنشاؤها بشكل متعمد.
مواد إشعال النار المستخدمة
في موقع قديم لطين الطوب بالقرب من قرية بارنهام، عثر الباحثون على قطعة من الطين المسخن، وبعض الفؤوس اليدوية المكسورة وقطعتين من الحديد pyrite. هذه المادة تُنتج شرارات عند ضربها بالصوان لإشعال المواد القابلة للاشتعال، كما أنها ليست متاحة بسهولة في المنطقة، مما يشير إلى أن النياندرتال أحضروها إلى البركة لهذا الغرض.
قال العالم الأثري نيك أشتون، أمين مجموعة العصر الحجري القديم في المتحف البريطاني بلندن وقائد البحث: “نعتقد أن البشر أحضروا الحديد pyrite إلى الموقع بنية إشعال النار. هذا له تداعيات كبيرة على تأريخ إشعال النار المبكر”.
